Raso und Branco gehören zu den Barlavento-Inseln (Windward-Inseln) von Kap Verde. Zusammen mit Santa Luzia sind sie die einzigen unbewohnten Inseln des kapverdischen Archipels. Seit 1990 sind Raso und Branco Teil des geschützten Naturreservats “Reserva Natural Integral de Santa Luzia”. Darüber hinaus stehen die drei unbewohnten Inseln auch auf der vorläufigen Liste des UNESCO-Weltkulturerbes.
Raso
Die unbewohnte Insel Raso hat eine Fläche von etwa 7 Quadratkilometern und ist vulkanischen Ursprungs. Raso besteht aus Schichten erstarrter Lava und Tephra und bildet ein Plateau, das etwa 160 Meter über dem Wasser liegt. Die Küste besteht aus felsigen Klippen und die Vegetation auf der Insel ist begrenzt. Im Süden der Insel gibt es Kolonien verschiedener Vogelarten wie Sturmschwalben, Pfeilsturmvögel und der seltenen Raso-Lerche (Alauda razae). Raso ist der einzige Ort auf der Welt, an dem die Raso-Lerche vorkommt. Ende 2015 wurden nur 855 Exemplare der Raso-Lerche gezählt.
Branco
Branco ist noch kleiner als Raso und hat eine Fläche von nur 3 Quadratkilometern. Mit einer Höhe von 327 Metern ist die Insel jedoch höher als Raso. Branco war nicht immer eine unbewohnte Insel. Im Jahr 1833 wurden 30 Gefangene auf der Insel zurückgelassen, um zu überleben oder zu sterben. Das unbewohnte Branco ist einer der wichtigsten Brutplätze für Seevögel in Kap Verde. Auf Branco gibt es viele Guano-Ablagerungen. Guano ist eine natürliche weiße Ablagerung aus getrockneten Vogelkot, die eine hohe Konzentration an Düngemitteln enthält. Früher nannten die Menschen die Insel daher auch “die weiße Insel”.
Wie gelangt man nach Raso und Branco?
Es gibt keine organisierten Bootsausflüge nach Raso und Branco. Sie können die Inseln erreichen, indem Sie über die Einheimischen ein Fischerboot arrangieren. Das Dorf Tarrafal auf Sao Nicolau ist ein guter Ausgangspunkt. Die Inseln liegen zwischen den bewohnten Inseln Sao Vicente und Sao Nicolau. Von Sao Nicolau aus sind es etwa 15 Kilometer bis nach Raso.