Kap Verde ist bekannt für seine Meeresschildkröten. Die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) legt hier jeden Sommer zu Tausenden ihre Eier. Eine Schildkröte am Strand zu sehen, ist ein besonderer Moment. Welche Arten gibt es hier? Wann und wo sehen Sie sie? Und wie gelingt das, ohne die Tiere zu stören?
Kurz gesagt
- Kap Verde ist eines der größten Brutgebiete der Welt für die Unechte Karettschildkröte
- Rund 186.000 Nester im Jahr 2024 (alle Inseln)
- Fünf der sieben Meeresschildkrötenarten leben rund um die Inseln
- Eiablage von Juni bis Oktober, Schlupf von Mitte August bis Dezember
- Die besten Inseln: Boa Vista, Sal und Maio
Schildkrötennester pro Jahr
Kap Verde ist eines der größten Brutgebiete der Welt für die Unechte Karettschildkröte. Die Zahl der Nester ist stark gestiegen. 2015 gab es auf allen Inseln zusammen fast 11.000 Nester. 2020 waren es fast 199.000, so viele wie nie zuvor. 2024 waren es rund 186.000.
Die Zahl schwankt von Jahr zu Jahr. Ein Weibchen legt nicht jedes Jahr Eier, sondern alle zwei bis drei Jahre. Auf ein Rekordjahr kann also ein ruhigeres Jahr folgen.
Die meisten Nester liegen auf drei Inseln. 2023 zählte Boa Vista rund 76.000 Nester, Sal rund 25.500 und Maio rund 15.000. Das sind zusammen etwa 90 % aller Nester auf Kap Verde.
Arten rund um Kap Verde
Fünf der sieben Arten von Meeresschildkröten leben in den Gewässern rund um die Kapverdischen Inseln. Alle sind bedroht.
Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta)
Diese Art sehen Sie am häufigsten. Ihren englischen Namen „Loggerhead“ verdankt sie ihrem großen Kopf. Sie verbringt fast ihr ganzes Leben im Meer. Nur die Weibchen kommen an Land, um ihre Eier abzulegen, auch an den Stränden von Kap Verde.
Lederschildkröte (Dermochelys coriacea)
Die größte Meeresschildkröte der Welt. Sie hat keinen harten Panzer, sondern eine dicke, lederartige Haut. Nester dieser Art sind auf Kap Verde selten.
Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)
Eine mittelgroße Schildkröte mit spitzem Schnabel. Sie lebt an Riffen und Felsen. Sie erkennen sie an ihrem schönen Panzer mit überlappenden Schuppen.
Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)
Die größte Art mit hartem Panzer. Trotz des Namens ist ihr Panzer eher braun. Früher wurde sie oft wegen ihres Fleisches gejagt.
Oliv-Bastardschildkröte (Lepidochelys olivacea)
Eine kleine Schildkröte mit olivfarbenem Panzer. An manchen Orten der Welt kommen die Weibchen zu Tausenden gleichzeitig an Land, um ihre Eier abzulegen.
Das Leben einer Schildkröte
Schildkröte im Meer rund um Kap Verde
Zu Beginn der Saison kehren die Weibchen an den Strand zurück, an dem sie selbst geschlüpft sind. Dort graben sie ein Loch in den Sand und legen ihre Eier ab. Nach etwa 60 Tagen schlüpfen die Jungen und krabbeln ins Meer. Ihre ersten Jahre verbringen sie weit draußen im Atlantik. Man nennt sie die „verlorenen Jahre“. Nur etwa eine von 1.000 Schildkröten wird erwachsen. Nach 20 bis 30 Jahren kehren die Tiere zum Eierlegen an ihren Geburtsstrand zurück. Den Weg finden sie mithilfe des Magnetfelds der Erde.
Wann und wo sehen Sie sie?
Die Schildkröten kommen von Juni bis Oktober an den Strand, um ihre Eier abzulegen. Das tun sie nachts. Nach etwa 60 Tagen schlüpfen die Jungen. Das ist von Mitte August bis Dezember. Mit etwas Glück sehen Sie die Schildkröten auch im Meer schwimmen.
Am besten gehen Sie mit einer örtlichen Naturschutzorganisation. Sie kennt die Strände und schützt die Nester. Auf Boa Vista ist das die Turtle Foundation, auf Sal Projeto Biodiversidade und auf Maio die Fundação Maio Biodiversidade.
Unsere Erfahrung
Wir haben Schildkröten beobachtet. Das empfehlen wir. Gehen Sie aber mit einem anerkannten Guide. Der hält sich an die Regeln und kann Ihnen wirklich alles erzählen.
Benutzen Sie nachts am Strand keine Taschenlampe und keinen Blitz. Das Licht verwirrt die Schildkröten. Halten Sie Abstand und berühren Sie weder die Tiere noch die Nester.
Schildkröteneier an einem sicheren Ort
Die Naturschützer suchen jede Nacht nach neuen Nestern. Sie bringen die Eier in ein Gehege am Strand, damit sie nicht geplündert werden. Diese Gehege können Sie oft frei besuchen, und jemand von der Organisation ist vor Ort. Mit etwas Glück sehen Sie dort die Jungen schlüpfen. Auf Sal gibt es ein solches Gehege am Strand beim Riu-Hotel in Santa Maria.
Häufige Fragen zu Meeresschildkröten
Wann ist die Schildkrötensaison auf Kap Verde?
Die Schildkröten legen ihre Eier von Juni bis Oktober ab. Die Jungen schlüpfen von Mitte August bis Dezember.
Auf welcher Insel sehen Sie die meisten Schildkröten?
Auf Boa Vista gibt es mit Abstand die meisten Nester. Auch auf Sal und Maio gibt es viele.
Wie viele Schildkrötennester gibt es auf Kap Verde?
2024 gab es auf allen Inseln zusammen rund 186.000 Nester. Der Rekord war 2020 mit fast 199.000.